Necesitas tener un leash para tu tabla? Si no quieres tener que nadar para ir a recuperar tu tabla de la playa, o salvarla de las rocas, probablemente la respuesta es SI.

Tom Mc Bride 1965 en playa Las Flores (Foto: Don Archibald).

En los principios del surf el leash no existía. De hecho cuando se inventaron no eran muy populares, y decían que eran para los débiles, los peleles! Sin embargo cuando la comunidad del surfing se dio cuenta de que eran muy útiles para no perder la tabla y agarrar mucho más olas, se convirtieron en una parte fundamental del equipo.

Estos leash antiguos, fabricados con elásticos, eran peligrosos.

Pat O´neill, hijo de Jack O´neill (de los trajes de surf), creó los primeros leashes para el surf. Al principio fueron hechos de tubos quirúrgicos de goma, pero éste no era un buen material. Incluso Jack perdió su ojo izquierdo experimentando con estos primeros materiales, cuando en una sesión de surf el leash de goma le pegó violentamente en la cara. Con el progreso de la tecnología, hoy los leash se fabrican con Uretano (Urethane), material que resiste una gran tensión y retiene la elasticidad para que no regrese violentamente.

Jack O´neill perdió su ojo izquierdo probando el nuevo invento.

Algunos riders expertos y personas muy involucradas en el surf, siempre han cuestionado si utilizar el famoso leash es bueno para un surfista de olas grandes. Y la respuesta es variada. Algunos piensan que el leash en el surf gigante es peligroso porque se pueden enganchar en una roca y retenerte bajo el agua, o enrollarse en alguna parte de tu cuerpo produciéndote un daño, o incluso hace que te golpees con tu propia tabla en la cabeza en un revolcón. Otros dicen que en un pagón de olas gigantes, el leash es como un salvavidas, ya que al estar unido a la tabla, te ayuda a salir a flote y a reconocer hacia donde esta la superficie cuando das vueltas bajo el agua.

Por ejemplo en Puerto Escondido, Mexico, cuando las olas están grandes casi todos los surfistas corren olas sin leash, ya que al ser la ola tan rápida, tubular y muchas veces cerrona, con un leash en un revolcón corres mucho riesgo de pegarte en la cabeza con la tabla, y quedar inconsciente puede significar que te ahogues.

En las gigantes olas de Mavericks la mayoría usa leash como un medio para poder salir a la superficie después del “pagón”, sin embargo muchos han tenido malas experiencias al quedarse enganchados en rocas con el leash, incluso Mark Foo perdió la vida ahí, y algunos creen que esa fue la razón.

A pesar de todo, la mayoría de las veces si es útil y necesario el leash, simplemente igual que en todas las cosas, hay que ser responsable y no surfear olas grandes si aún no estas capacitado para ello. En olas pequeñas y medianas es fundamental para que tu tabla no se escape a la playa o las rocas, y evitarse un gran nado hasta la orilla.

Tipos de leashes

En la actualidad tenemos diferentes tipos de leash, el mercado nos ofrece una gran gama de diferentes marcas, medidas, colores y tipos. Necesitas usar un leash correcto para tu tabla y para las condiciones del mar. El diámetro y el largo es de suma importancia para elegir el adecuado.

Partes del Leash

Generalmente el largo de un leash va de 6 a 12 pies , y los diámetros de 5mm, 7mm y 10mm. Como guía, si tu tabla es de 8 pies de largo, es bueno un leash de 8 pies . Pero si tu tabla es de 8.6 pies , tal vez sea mejor usar un leash de 9 pies de largo. Otra referencia sería que para olas pequeñas te sirve un leash corto, para olas medianas uno intermedio, y para olas grandes un leash largo.

Por otro lado mientras menos diámetro tenga el leash, será más débil pero te frena menos, por ello es mejor o más conveniente para olas mas pequeñas. Los Leash de competencia suelen ser muy delgados para no frenar al surfista, pero se pueden cortar fácilmente. Si vas a surfear olas relativamente grandes, es necesario utilizar un leash más grueso, de 7mm en adelante.

Categorías de Leash:

Leash de competencia: son los más delgados, para olas pequeñas.

Leash regular: diámetro mediano, para tablas cortas o intermedias y olas medianas.

Leash Big wave (de olas grandes): son largos y de diámetro grueso, para ser usado en olas grandes.

Leash para Longboard: También es largo y grueso, para mantenerte alejado del tablón. (deben tener cuidado con la gente alrededor en el agua)