También conocido como "Mr. Pipeline", Gerry López es considerado como uno de los surfistas mas influyentes en la historia del surf, respetado por la antigua y nueva generación de este deporte. Se ganó dicho sobrenombre por el ser el mejor en dominar a la perfección la peligrosa y perfecta ola de Pipeline, en el "north shore" de la isla de Oahu, Hawaii. En los 70`s Gerry Lopez era el maestro, el referente en el surf, corriendo tuberías perfectas con un gran estilo y presición, haciéndolo ver muy fácil cuando en realidad era una de las cosas más dífiles y peligrosas !!!

Gerry nació un 7 de Noviembre de 1948 y creció en Honolulu, surfeando las olas de Waikiki. Sus raices son de origen Cubano, Alemán y Japonés, hijo de un periodista y una hawaiiana. Estudió arquitectura en la Universidad de Hawai desde el ´67 al ´69, pero luego se retiró y se convirtió en el ícono de la nueva era surfer. Aunque la mística de López era contraria a la competición, tomó parte en los inicios del clásico campeonato Pipe Masters, ya que dicha ola era practicamente su casa. Por una equivocada información Gerry no llegó a su manga en el primer evento realizado, quedando fuera de competencia. Sin embargo ganó los siguientes 2 años, en 1972 y 1973, y fué finalista en otras 4 oportunidades. En esos años él le daba credibilidad y reputación al evento.

Paralelamente al surfing, Gerry empezó a shapear tablas y creó la empresa Lightning Bolt junto con Jack Shipley, la cual se convirtió en una marca increíblemente reconocida y muy comercial, impulsada por el espíritu y aura de López. Esta marca incluso llegó a representar el surf en Hawaii, prácticamente todos los surfistas "pro" surfeaban con sus tablas en toda la costa norte durante los años 70`s. Tras el gran éxito y una lucha por el poder con su socio dentro de la empresa, López vendió su parte e hizo una salida limpia.

Esto, junto a las multitudes que empezaron a llegar al "north shore" de Oahu, hicieron que López se fuera a vivir a un lugar más tranquilo en la vecina isla de Maui. Además comenzó a fijarse en otras olas alrededor del planeta, explorando Indonesia en busca de olas y tubos perfectos. Fue uno de los primeros en Uluwatu y G-Land, donde pasaba meses preparándose para el invierno en Pipe.

Gerry siempre era el centro de atención para los demás surfers y amigos; y cómo no? siendo una inspiración y leyenda para el surf mundial. Así, a pesar de no ser escritor, sus amigos insistieron y lo motivaron para que comenzara a escribir sus historias y anécdotas, llegando a publicar el libro "López´s Surf Is Where You Find It", considerado una ejemplar de colección para cualquier surfer. En él habla de sus experiencias y el camino espiritual que debemos seguir los surfistas, desde su punto de vista.

En este video Gerry nos muestra una tabla original marca Lightning Bolt, usada en la película Big Wednesday.

La fama ganada por López lo llevo a protagonizar algunas películas de surf de los años 70, llamando la atención del director de Hollywood John Milius, quien lo invitó a partcipar en la conocida película de la época Big Wednesday de 1978. Luego de eso, compartió pantalla con Arnold Schwarzenegger, siendo su fiel compañero llamado Subotai, en Conan el Bárbaro. Después interpretó a una pesada Hui en la costa norte de Borneo y un indígena en 1990 en El Retorno del Rey. En su última aparición en pantalla, formó parte del seleccionado equipo de surfistas en la reciente pelicula de surf "Water Man", mostrando la maestría y sabiduría con que se desliza sobre las olas.

Pero actuación y el surf no ocupaban todo el tiempo de López. Viviendo en Maui, la meca del windsurf, tomó este deporte como una alternativa en los días flats y con mucho viento. Empezó a diseñar velas en 1979 y abrió una tienda con David Ezzy. Su inclinación por el diseño también lo llevó al paddleboarding, tanto en el diseño de tablas como en la práctica del deporte. Como si fuera poco, además le gustaba el Motocross, una pasión que tenía desde la escuela secundaria. En los años 90, el snowboard fue su más reciente conquista, llevándolo a las mejores montañas del mundo. También fué él quien le mostró las olas gigantes que se formaban en Maui, a Laird Hamilton. Las olas de Peahi o "Jaws" son reconocidas hoy como una de las olas más grandes del mundo. Incluso en alguna oportunidad se unió a ellos en inolvidables sesiones de tow-in en dichas olas gigantes.

Gerry lopez en las gigantes olas de Peahi o Jaws.

Años más tarde se trasladó a vivir a Oregon y continúa viviendo allí con su esposa Toni y su hijo Alex. López ganó el 2002 el premio "Surfing Magazine Shaper del año" y sus tablas siguen teniendo gran demanda hasta el día de hoy. Recientemente tomó un papel de consultoría en la empresa Patagonia, ayudando al gigante de la ropa de montaña en el mercado de surf. Aunque él prefiere viajes personales a Indonesia, de vez en cuando vuelve a su amado tubo de Pipe. Incluso el año pasado 2009, él y Rory Russell montaron un espectáculo en el Pipeline Masters, compartiendo "olitas" de dos metros, ya teniendo más de 60 años de edad.

Gerry López ha sido exitoso en cada empresa que ha desarrollado, dominando cada ejercicio con gracia y respeto. Su gran estilo y paciencia hace parecer que realiza las cosas sin esfuerzo, cuando en realidad si lo hay, cosa que se ve claramente cuando corre una ola. Esto le ha otorgado un nivel de enorme respeto dentro del mundo del surf. No importa que tan pesada sea la situación, López continúa impresionandonos con su mistica.

Gerry es un maestro en la práctica del Yoga, manteniendo su físico.

En una entrevista Gerry habla de la metáfora entre el surf y la vida; todo el mundo conoce las olas, tal vez no las entiendan tan bien como un surfista pero podemos explicarles que éstas siempre vienen en series y que después de cada serie viene la calma. Durante la serie hay que remar contra la corriente aunque ésta tenga más fuerza que uno. Hay que tener mucha paciencia para esperar y elegir el momento indicado, pero cuando la calma llega no habrán olas y podrás entrar remando. La vida es así ...