El Stand Up Paddle Surf, también conocido como SUP surfing, es una antigua forma de deslizamiento en la que el navegante utiliza un remo para desplazarse por el agua, mientras permanece de pie sobre una tabla de surf. El SUP tiene su origen en las raíces de los pueblos polinesios. La traducción hawaiana es Ku Hoe He'e Nalu; ponerse de pie, remar, navegar una ola. La popularidad de esta disciplina, como deporte moderno, tiene su epicentro en las islas hawaianas.
Este deporte está creciendo de manera considerable y ya se empieza a ver en muchas playas que frecuentamos. Aunque ya se han hecho campeonatos de esta disciplina, recientemente la International Surfing Association (ISA), autoridad gobernante del surfing y todas sus disciplinas en el mundo (reconocida por el Comité Olímpico Internacional), acaba de anunciar la creación de los primeros ISA World Stand Up Paddleboard Surfing Championship de la historia. De esta forma comenzará un tour mundial para esta categoría. También existe una Stand Up Paddle Surfing Magazine (supsurfmag.com). Las chicas no se quedan atrás y también están surfeando en paddleboards.
Candice Appleby es una de las Top SUPboarders que existen. Originaria de California, vive en Hawaii desde los 17 años, también surfea con tabla corta y longboard, pero se ha destacado en SUP ganando varias competencias de esta disciplina. Así como ella, existen muchas otras chicas que ya se destacan en esto, y no es necesario tener un gran estado físico, ni ser flaca y atlética, sino que cualquiera puede practicar paddle.
El SUP surf se puede practicar tanto en olas de gran tamaño como en olas pequeñas. Puede ser un estilo relajado para pasear en lagos, ríos, mar abierto, o cualquier gran masa de agua. Puedes relajarte y disfrutar cada día, durante todo el año en cualquier condición, ya que si no hay viento, o si no hay olas, no es un impedimento para practicar este deporte. Lo que si es muy importante, es que cuando practiquen SUP, nunca lo hagan donde hay gente u otros surfistas, háganlo alejados para no golpear ni atropellar a nadie.
Un Poco de Historia
La historia más reciente nos lleva a la decada de los ´40 (1940) cuando los beach boys (así llamaban a los instructores de surf) en la playa de Waikiki practicaban el “Stand Up Paddle” usando una paleta aplanada, que les servía para impulsarse. La razón para practicar esto fue por que les permitía la visibilidad de las olas tempranamente, antes que los demás surfistas, y además por que también podían tomar fotografías a los turistas surfeando en el agua. A medida que el tiempo pasaba, los diseños de las tablas y las modas cambiaron, así el remo se fue perdiendo en la historia del surf. Solo unos pocos surfistas en Waikiki siguieron utilizando el remo pero fueron en gran medida desapareciendo.
A principios del año 2000, surfistas hawaianos como Dave Kalama, Brain Keaulana, Archie Kalepa y Laird Hamilton comenzaron a hacer SUP como una forma alternativa para su entrenamiento, los días que no se podía hacer surf. Ellos fueron descubriendo que el Stand Up Paddle Surf les permitió mantenerse en forma para los días grandes de “tow in surfing”, así como añadir una nueva dimensión a sus habilidades. Con los años se encontraron participando en eventos como el de Molokai Oahu Paddleboard Race y Makaha la Junta Big Surf Classic. Ahora se pueden encontrar muchos SUPers en eventos de “Canoa y Paddleboard” como participantes en su propia categoría.
